Qui n’a pas fait ce rapprochement métaphorique connu de tous entre notre existence, et cette fameuse route qu’il nous faut emprunter jusqu’à la destination finale?

Cette route est, pour la plupart d’entre nous, grisante pendant les premières années de notre vie. Elle peut parfois devenir sinueuse, avec de multiples directions à emprunter, au risque de nous perdre au cours de notre adolescence, le temps de trouver « la voie », au travers de laquelle nous deviendrons « LA » personne pour le reste de notre existence.

Et puis, il y a cette fameuse ligne droite, synonyme de la vie que l’on a choisie de vivre. Cette ligne droite qui, après avoir trouvé un travail, fondé une famille, acheté sa maison, deviendra une autoroute qui défilera sous nos yeux à vitesse grand « V ».

Ça y est? Vous y êtes?

Il y a fort à parier qu’après avoir lu ce petit paragraphe d’introduction, la majorité d’entre vous fera mentalement une courte pause, en prenant le temps de faire le bilan. De retracer avec nostalgie ce qui a été fait, et pour finir, reprendre en mains le volant de sa vie, les yeux rivés en avant vers l’avenir, en observant sur la carte routière de son existence, les dernières sorties à emprunter pour éventuellement prendre une nouvelle route avant qu’il ne soit trop tard. Prendre le risque de bousculer les choses, sortir de sa zone de confort, remettre en question son mode de vie, chambouler tout ce qui a été jusqu’à présent un leitmotiv, pour embrasser avec passion une nouvelle dimension avant d’atteindre la destination finale.

Cette réflexion intérieure, beaucoup d’entre nous s’y sont déjà aventurés, sans pour autant passer à l’acte. Il ne s’agit en aucun cas de juger, mais simplement de faire le constat, que de prendre un autre chemin est un choix difficile à faire et qu’il nous sera pour la majorité, plus simple de reprendre en mains notre rythme de vie. Cette vie à laquelle nous avons investi une énergie parfois colossale pour la mettre sur pieds.

Pour enfoncer le clou, rappelez-vous de cette scène mythique et poignante devenue culte, extraite d’un film de science-fiction sorti à l’aube des années 2000 et considéré comme l’un des plus importants du genre, dans laquelle Morpheus (Laurence Fishburne) demande à Néo (Keanu Reeves) de faire ce choix crucial entre la pilule bleue et la pilule rouge.

Inutile de vous décrire ce que représente philosophiquement la pilule bleue. Je pense que les premiers paragraphes que vous venez de parcourir parlent d’eux-mêmes.

La pilule Rouge…

Elle symbolise la rupture, le bouleversement, la perte des repères qui jusqu’à présent nous avaient été inculqués, pour reprendre en mains une nouvelle existence et renaître une seconde fois.

Vous l’aurez compris, les personnes ayant suffisamment d’audace pour se lancer dans cette quête initiatique ne se bousculeront pas au portillon.

C’est pour rendre hommage à l’une d’entre elles que je prends la plume afin de vous conter non seulement les défis qu’elle a jadis réalisés, mais également ceux à venir.

Mes plus fidèles abonnés n’auront pas à chercher longtemps pour satisfaire leur curiosité. 

Certains d’entre eux on peut être même partagé quelques sorties et randonnées nautiques avec cette même personne.

Pour les autres, retenez bien ce nom:

Erik PERNA

Son histoire, c’est un peu celle de monsieur tout le monde…

Un travail, une famille aimante, un rythme de vie proche de ce que je viens de vous citer un peu plus haut, le pied enfoncé sur la pédale de droite, filant à vive allure sur cette autoroute métaphorique de son existence…

La quarantaine…

Un arrêt incontournable à ne manquer sous aucun prétexte. Prenez la sortie de droite pour vous rendre sur l’aire de repos dédiée et faire une courte pause.

Une fois à l’arrêt, ouvrez la boite à gants pour sortir la carte routière, ou pour les plus modernes d’entre vous, consultez votre GPS.

Les premiers arômes d’un bon café pris au distributeur automatique, une fois en bouche, activeront les mécanismes de votre esprit pour le faire sortir de cet état semi léthargique qui s’était installé sournoisement pendant tous ces kilomètres accumulés .

Voilà donc le point de départ, ou plutôt dirais-je, le point de rupture pour notre ami « Rikou » (comme nous avons l’habitude de le nommer dans notre jargon affectif), qui désormais se retrouve planté à la croisée des chemins. Une peur certaine de l’avenir, qu’il qualifie d’ailleurs avec ses propres mots « d’une issue fatale, extrêmement lointaine, mais néanmoins inévitable ».

Machinalement, comme tout bon quadragénaire nouvellement né, il effectuera mentalement ce retour nostalgique dans une jeunesse jadis pleine d’espoirs et de possibilités. Une époque dans laquelle il avait épinglé sur le mur de sa chambre une carte immense des voies navigables de France, traçant au feutre rouge, le tour de l’hexagone, mais également toutes les rivières et fleuves principaux, en rêvant de les conquérir un jour à la force de la pagaie.

Une douce utopie restée en sommeil plusieurs années jusqu’à l’approche de ce point de rupture.

Le « kayak » s’imposera rapidement comme une évidence. 

Ne serait-ce que pour commencer par le reflet architectural aux tons miroirs propre à ce palindrome. 

Le reflet d’une vie, faisant écho à un passé révolu mais néanmoins toujours présent, tapis dans l’inconscient, à l’instar de ces braises encore vigoureuses, enfouies sous les cendres n’attendant qu’à être ravivées.

Le Rhône…

C’est sur le fleuve le plus puissant de France que débutera cette renaissance existentielle.

Après une tentative avortée en 2012, faute de timing suffisant et d’une météo violente ayant contraint Erik à abandonner ce périple aux portes de Valences, il triomphera l’année suivante en ralliant le lac Léman du Bouveret (Suisse) jusqu’à Port St Louis du Rhône, avalant ses premiers 620 km nautiques.

Galvanisé comme jamais, mais toujours pas rassasié pour autant, il s’offrira le tour de Corse (600 km) en 2014 et le tour de la Nouvelle Calédonie (1067 km) la même année.

2015, Au départ de Mont Gerbier de Jonc, à pieds, pour parcourir la Loire depuis sa source avant d’aborder le fleuve en kayak, il sera contraint d’abandonner ce défit pourtant prometteur à St Victor sur Loire, faute de niveau d’eau suffisant après avoir négocié 194 km. Face à cette malédiction tentaculaire décidée à lui barrer la route, il fera également une croix sur un autre périple en aval du barrage du Saut Mortier, par manque d’eau également, après avoir cassé son chariot de portage, lui ôtant tout espoir de pouvoir parcourir la rivière d’Ain de Pont du Navoy jusqu’à sa confluence avec le Rhône.

Toutefois, il se consolera avec le tour du Lac Léman la même année (163 km en trois jours).

Une belle revanche en 2016 pour son périple « Transmed » au cours duquel il ralliera Cerbère à Menton, dégustant au passage les 620 km des côtes méditerranéennes Françaises.

Après une petite pause digestive en 2017, il reviendra l’année suivante, tel un conquérant bien décidé à récupérer ses terres, sur la Loire, pour un périple hors normes puisqu’il négociera non seulement la totalité de ce fleuve jusqu’à St Nazaire, et faute d’avoir été suffisamment rassasié par ces miles nautiques, il enchaînera avec le tour de Bretagne, bouclant ainsi après avoir posé l’étrave de son kayak à Cancale pas moins de 1700 km au total!

Décidé coûte que coûte à aligner au minimum 3 zéros derrière son chiffre, il prendra en 2019, après un petit échauffement sur la Dordogne intégrale (350km en 3 jours), l’assaut d’un autre fleuve considéré comme la colonne vertébrale de l’Europe : Le Rhin.

Les plus fidèles abonnés ont d’ailleurs pu suivre ces 1200 km négociés à la pagaie sur le blog, assistant par procuration à son triomphe au terminus à Rotterdam, face à la mer du Nord, arborant fièrement sa marque de fabrique de « machine à avaler les kilomètres ».

2020… Comme vous le savez tous, cette année restera définitivement dans nos mémoires et ce pendant de longues années. Inutile de vous rappeler que le mot COVID19 fera partie intégrante de notre vocabulaire au même titre que « Confinement » « Couvre-feu », etc…

Néanmoins, Rikou se consolera avec les 296 km offerts par l’Isère, d’Aigueblanche à sa confluence avec le Rhône à Bourg les Valences.

Kayakiste autodidacte, indépendant dans sa pratique, affilié à aucune association, club ou fédération, si ce n’est que celles régies par la convivialité, le partage, et la déconnade, Rikou, c’est avant tout le bon vivant… Le mec qui, malgré tout ce qui a été accompli, reste avant tout humble, accessible, toujours prêt à barouder aussi bien sur son kayak, que pour des parties de pêches mémorables avec ses amis, ou pourquoi pas, partir à la chasse aux fossiles, une autre de ses passions dévorantes.

Il met en valeur au travers de ses défis hors normes, une pratique « libre » du kayak, mais également un écrin de possibilités infinies, accessibles à tous, pour peu que l’on se donne la peine de transgresser son mode de vie, bousculer ses habitudes, bref, croquer à pleines dents dans cet instant présent à portée de tous avant qu’il ne file entre nos doigts.

Si vous avez parcouru la dernière rétrospective sur le blog, vous avez probablement remarqué le logo en bas de page, mentionnant le tour de France en VTT et en Kayak.

J’ai l’honneur et le plaisir de vous informer que www.kayakrhonelacs.com sera la plateforme officielle qui aura pour rôle de retranscrire le défit le plus important jamais réalisé par notre compère à savoir, faire le tour de France dans le sens anti-horaire au départ de Menton.

Je ne vous en dis pas davantage, mais sachez qu’une rubrique sera dédiée à la présentation globale de ce projet audacieux, ainsi qu’un résumé des étapes accessible jour après jour, dans le même esprit que ce qui a pu être fait sur le Rhin.

Pour les âmes charitables, vous avez la possibilité d’aider Erik à finir de boucler le financement de son projet en vous rendant sur le lien ci dessous, et par la même occasion en savoir un peu plus sur le projet :

https://www.leetchi.com/c/kv2021?fbclid=IwAR2At-aHeM0g_H5f0UMV-PmEQWUQvYDCwyY-0CdmNBIqoIMUCsJSc0ktzcE